Creado en 1984 por un grupo de artistas que se reunían al alero del Taller La Ventana. En sus conversaciones en torno al oficio idearon una exposición que permitiera a los muchos egresados de la Facultad de Artes de la UACh mostrar sus trabajos y, además, lograr un reconocimiento que hasta entonces les había sido esquivo.
Tras dos versiones consecutivas el evento fue traspasado al municipio valdiviano y en 1987 el Departamento de Cultura y Extensión realizó el que se entendió como el primer Salón de Otoño, evento que conservó el mismo sello de convocatoria libre y abierta a toda la comunidad que sus creadores le imprimieron.
En 1995, junto a la creación de la Corporación Cultural Municipal, ésta y otras actividades pasaron a manos de su organización, convirtiéndose en uno de los eventos con mayor convocatoria e incluido dentro de la programación anual de la CCM.